Ich habe Tausende von Soldaten in The Great War: Western Front verloren, weil ich meinen Ballon vergessen habe

Ich habe Tausende von Soldaten in The Great War: Western Front verloren, weil ich meinen Ballon vergessen habe

Hands-on mit Petroglyphs brutalem WWI RTS.


Als ich meine eifrigen Soldaten in The Great War, Petroglyphs RTS aus dem Ersten Weltkrieg, in die Schlacht gegen unsere deutschen Gegner schickte, war ich zuversichtlich, dass wir dabei waren, die Form der Westfront zu verändern. Oder zumindest der obere Teil, rund um die Grenze zwischen Frankreich und Belgien. Ich kannte die genaue Truppenzusammensetzung der Streitmacht, auf die wir gleich treffen würden, nicht, aber ich wusste, dass wir ihnen zahlenmäßig weit überlegen waren. Es stellte sich heraus, dass dies nur bedeutete, dass ich mehr Soldaten zu verlieren hatte – alles nur, weil ich meinen verdammten Ballon vergessen hatte.


Ich hatte gerade das umfangreiche Tutorial von The Great War beendet – das eine ziemlich komplexe Mischung aus rundenbasiertem Kriegsspiel und RTS voller Gräben gut entwirrt – und es legte großen Wert darauf, die Bedeutung der Sichtbarkeit zu betonen. Was in so ziemlich jedem RTS ein Anliegen ist, hat hier dank der Vorliebe des Konflikts für Artillerie noch mehr Priorität. Sie müssen in der Lage sein, eine große Entfernung zu sehen, wenn Sie den Feind hämmern wollen, bis nur noch Krater übrig sind. Und da kommen die Ballons ins Spiel.

Während der Planungsphase der RTS-Schlachten legst du Schützengräben, Stacheldraht und Maschinengewehrstellungen an und baust düstere Befestigungen aus Schlamm und verdrehtem Metall, aber wenn du nichts sehen kannst, werden sie dich nicht retten. Wenn Sie einige Ballons hereinbringen und sie dann in die Luft schicken, werden Sie Ihre Augen für die Welt um Sie herum öffnen und den Nebel zurückdrängen, damit Sie den Feind angreifen sehen oder ausgewählte Ziele für ein Artillerie-Bombardement finden können.


Diese Ballons ziehen leider Schädlinge an, da feindliche Flugzeuge und Artillerie versuchen, sie auszuschalten und Sie zu blenden. Sie können die Ballons absenken, um sie zu schützen, aber das bedeutet vorübergehend eine drastische Einschränkung Ihrer Sicht. Nicht, dass ich mir darüber Sorgen machen musste auf diesem kalten, schneebedeckten Feld, das so tragischerweise frei von Ballons war wie ich.

Moderne Kriegsführung

Sehen Sie, während Ihnen das Tutorial sofort viele Spielzeuge zum Spielen bietet, beginnt die Kampagne nur mit den absolut grundlegenden Technologien. Wir sind gerade an dem Punkt vorbei, an dem Pferde keine Rolle mehr auf dem Schlachtfeld spielen, aber um den Himmel mit Ballons und Flugzeugen zu füllen, ist noch etwas Arbeit erforderlich. Im Verlauf der Kampagne werden Sie einen Krieg des technologischen Fortschritts führen, in dem beide Seiten neue Ideen durchsetzen und die Opposition dazu inspirieren, Gegenmaßnahmen zu entwickeln, wie z. B. neue Arten von Schützengräben und dann neue Arten von Panzern, die besser zum Überfahren geeignet sind diese Gräben. Schließlich werden Sie Techniken wie das Untergraben anwenden, bei denen Ihre Pioniere unter dem Feind graben und ihnen böse, explosive Fallen stellen.

Ich war jedoch so begierig darauf, die Deutschen in die Flucht zu schlagen, dass ich kaum Zeit damit verbrachte, den Forschungsbildschirm zu erkunden, bevor ich mit lodernden Waffen hineinstürmte. Aber als der Kampf begann, erwiesen sich meine Waffen als größtenteils nutzlos.


Zwei Punkte auf gegenüberliegenden Seiten der Karte warteten darauf, eingenommen zu werden, aber ich hatte absolut keine Ahnung, was auf meine Männer warten würde. Zu allem Überfluss hatten die Deutschen einen Ballon, damit sie mich gleich kommen sehen konnten. Natürlich hätte ich meine Artillerie einsetzen sollen, um es auszuschalten, aber nein, stattdessen verbrachte ich die nächsten 10 Minuten damit, Einheit um Einheit ohnmächtig auf eine Wand aus Kugeln zu werfen.


Es war ein Massaker. Für einen Moment konnte man den Schnee kaum sehen, alles war von einem Teppich aus Leichen bedeckt – zumindest bis mir das Wild einen Strich durch die Rechnung machte und sie im Gelände auflöste. Ich habe so viele Männer verloren, dass ich schnell taub wurde und jeden Vorwand fallen ließ, eine Strategie anzuwenden. Es gab keine Kontrollgruppen, keine Flankenmanöver, nur Fleisch, das in den Wolf geladen wurde. Aber dann – Fortschritt! Während die Maschinengewehre meine Truppen durchschnitten, als wären sie aus einlagigem Seidenpapier, bombardierte meine Artillerie die ganze Zeit die Stellungen und die Schützengräben, die sie schützten. Meine Männer wurden effektiv geopfert, nur damit ich einen Blick auf neue Ziele für die großen Geschütze werfen konnte.

Es ging langsam voran, aber es funktionierte, und als diese erste Verteidigungslinie fiel, strömten meine Männer in die Gräben und beanspruchten sie. Ich erinnerte mich schließlich auch daran, den feindlichen Ballon auszuschalten. Da wir beide blind waren, waren die Dinge etwas ebener, und da die zweite Reihe von Gräben nicht so gut befestigt war, waren wir bald an der Spitze, bereit, sie zu erobern.


Grabenkämpfe können etwas schwierig zu lesen sein. Draußen im Freien kann man ziemlich deutlich die Auswirkungen eines Kugelhagels sehen und verstehen, warum der Kampf in die eine oder andere Richtung geht, aber in den Gräben, inmitten der Menge sterbender Männer, muss man sich einfach auf die verlassen Einheiten-Gesundheits- und Moralbalken, die nicht immer das Gefühl haben, dass sie Ihnen die ganze Geschichte erzählen. Im Großen und Ganzen bin ich jedoch ziemlich scharf auf die Sichtweise von The Great War auf diese Ära der Kriegsführung. Schützengräben sind mehr als nur Orte, an denen sich Soldaten verstecken oder um die sie kämpfen können, und Sie können ganze Netzwerke aus ihnen erstellen, die durch Kommunikationsgräben verbunden sind, sodass Ihre Männer über das Schlachtfeld huschen können, ohne dem Feind ihre reifen Melonen zeigen zu müssen, sehr zum Leidwesen von Scharfschützen.


Sie können zwei Einheiten in jeden Grabenabschnitt stopfen, eine auf der Feuerstufe platzieren und die andere als Reserve verwenden. Es ist die Einheit auf der Feuerstufe, die angreifende Feinde mit Kugeln bombardiert, also solltest du herausfinden, welche deiner beiden Einheiten am besten für die Rolle geeignet ist. Aber wenn diese feuernde Einheit anfängt, Schläge einzustecken, tauschen Sie sie gegen die andere aus und verlängern so die Zeit, in der Sie mit feindlichen Angriffen fertig werden können.

Mit unserem Punkt könnte ich von dieser Position aus verstärken, also habe ich neue Truppen eingesetzt, um sie für alle Fälle zu verteidigen. Dann wandte ich meine Aufmerksamkeit dem zweiten Punkt zu. Ich hatte schon ein paar Einheiten im Süden, also brachte ich sie hoch. Dann bemerkte ich, dass all die Jungs, die ich zum Schutz der anderen Spitze hergebracht hatte, entweder starben oder sie mit Beinen überzogen. Ich wurde erneut von der schlechten Sicht vereitelt, da ich nicht bemerkte, dass sich direkt im Norden eine weitere Maschinengewehrstellung befand. Auf der anderen Seite der Karte waren meine Truppen dem Feind begegnet und versuchten verzweifelt, es zu einem leeren Graben zu schaffen, wo sie sich verstecken konnten. Noch ein paar Sekunden und sie hätten es geschafft. Da ich dachte, ich sollte zumindest einige Truppen für den Rest des Krieges aufsparen, bot ich schließlich einen Waffenstillstand an.

Werden sie oder werden sie nicht?

Es gibt viele Nuancen, wie The Great War mit Sieg und Niederlage umgeht, und das ist eines der Dinge, die den Ersten Weltkrieg zu einem so ungewöhnlichen Angebot für ein RTS machen. Es ist kein einfaches Binärsystem, bei dem Sie entweder gewinnen oder verlieren, und Sie müssen Ihre Erwartungen stark ändern. Dies war ein Krieg, in dem ein großer Sieg manchmal bedeuten konnte, nur ein paar Meilen oder sogar nur ein paar Zentimeter vorzurücken. Es gibt verschiedene Kategorien von Sieg und Niederlage, aber Schlachten können auch in Pattsituationen enden, wie es hier der Fall war. Trotz all der Leichen, die ich in die Sauerei geworfen hatte, war ich nicht in der Lage gewesen, die Macht der Deutschen über das Gebiet zu brechen. Die erfolgreiche Einnahme dieses einen Eroberungspunkts brachte mich jedoch in eine bessere Position für den nächsten Angriff, aber die Kosten waren enorm und verringerten meinen nationalen Willen – was bedeutete, dass die Leute zu Hause schlechtes darüber hörten, wie die Dinge liefen, und ihre verloren Appetit auf Krieg.


National Wille ist eine Möglichkeit, den gesamten Krieg zu gewinnen oder zu verlieren, also ist es von entscheidender Bedeutung, aber Petroglyph hat es nicht entwickelt, um Spieler zu bestrafen. Die Strafen sind mild genug, damit Sie immer noch kämpfen und vielleicht sogar das Ruder herumreißen können, selbst wenn Ihr nationaler Wille gegen Null geht. Es muss immer diese Chance für ein Comeback geben, was nicht passieren könnte, wenn Ihre Streitkräfte völlig wirkungslos gemacht worden wären.

Mein nächster Schrott war eine geskriptete historische Schlacht, in der ich die Kontrolle über die Mittelmächte erhielt, insbesondere über die Deutschen. Dieser Kampf, die berüchtigte Schlacht an der Somme, hätte nicht unterschiedlicher sein können als der letzte, der als überwiegend defensiver Kampf begann, in dem sich alliierte Truppen auf meine Schützengräben stürzten. Und ich hatte viel schickeres Spielzeug zum Spielen, darunter Flammenwerfer und Artillerie mit einer Vielzahl von Feuermodi, einschließlich des rollenden Sperrfeuers, bei dem Reihen von Explosionen dank all des Rauchs Deckung für vorrückende Truppen bieten. Über dem Schlachtfeld warfen währenddessen Flugzeuge Bomben ab oder gerieten in Luftkämpfe. Nirgendwo war es sicher.


Historische Schlachten haben eine Vielzahl von Missionszielen und Boni, die den Konflikten einen erzählerischen Charakter verleihen, zusammen mit einem willkommenen, abwechslungsreichen Tempo. Es gibt einige explizite Entscheidungen, die Sie während der Gefechtsereignisse treffen können, die es Ihnen auch ermöglichen, etwas andere Ansätze zu wählen, die aber auch Folgeeffekte haben können, mit denen Sie möglicherweise weniger zufrieden sind. Als ich also um einige Verstärkungen bat, die sonst in eine andere Schlacht geschickt worden wären, erfuhr ich bald, dass dies einen Preis hatte. Diese andere Schlacht begann für die Mittelmächte schlecht zu laufen, also brauchten die Alliierten nicht so viele Truppen, um es mit uns aufzunehmen, und schickten sie stattdessen an die Somme.


Diese feindlichen Verstärkungen erwiesen sich zumindest als kleiner Makel, und die Alliierten fanden sich bald im Hintertreffen. Es war an der Zeit, dass die Mittelmächte in die Offensive gingen. Unter dem Schutz von Explosionen und Rauch stürmten meine Männer aus ihren Schützengräben ins Niemandsland, während meine Piloten oben die feindlichen Bomber jagten, die versuchten, unseren Angriff zu vereiteln. Ich war jetzt im Vorteil, aber einige Bomben kamen durch und viele meiner Einheiten wurden in feindlichen Schützengräben geschlagen. Es war immer noch ein kostspieliger Angriff, aber einer, der den Sieg in greifbare Nähe rückte.

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Trotz dieser maßgeschneiderten Schlachten, die eine gewisse zusätzliche Komplexität aufweisen, fand ich die Struktur der Somme als Erstspieler etwas einfacher zu handhaben. Die Ziele gaben mir eine klarere Vorstellung davon, was ich tun musste, um zu gewinnen, und die Bewegungen, die ich über das Schlachtfeld machte, waren daher effektiver. Und dieses Mal hatte ich Gott sei Dank tatsächlich ein paar Luftballons dabei.


The Great War: Western Front erscheint am 30. März auf dem PC, aber Sie können während des Steam Next Fest schon früh einen Teil des Krieges erleben. Sie werden in der Lage sein, das Tutorial (das ich sehr empfehle, weil es ziemlich viel zu lernen gibt) und einen Teil der Kampagne sowie eine historische Schlacht durchzuspielen: Battle of Passchendaele. Die Demo ist ab dem 6. Februar verfügbar.